這些大學除了在自家官網上開設課程（如哥倫比亞大學、MIT 麻省理工學院）外，Coursera、edX 也有許多大學線上課程。

差別主要是，通常知名大學在自己大學網站上開設的是學程或遠距學位課程，一次性付費，價格較昂貴、上課時間較長，鼓勵學生線上完成指定的多堂課程讀取學位或學程證書。尤其適合希望專精於特定領域人士。

台灣一位很有名的兩性專欄作家御姊愛，就曾在 Medium 上分享自己遠距完成哥倫比亞大學商學院的《價值投資學程》和 MIT 麻省理工學院《人工智慧與商業策略》學程，過程中不僅需要交作業，還有一堆指定閱讀的讀物，以及申論題考試，最後成功拿到證書。

另一種方式是，大學透過 Coursera、edX 這樣的平台開設課程，選課方式較為彈性，類似於台灣大學那樣單堂選課。

價格實惠，而且旁聽（無證書）免費，更有獎學金的機制可以免費上課也獲取課程證書。